因為朱厚照許諾晚上要與大家聚餐，所以，當日中午萃芳閣並沒有舉行大的宴會慶祝，只是加了幾個菜而已。這也把廚娘王婆好一陣忙活。

祝枝山和唐伯虎就留在了萃芳閣用午餐。

雖然飯菜不算豐盛，但酒是不可少的。無論是男子還是女子，都喝了一些酒，大家推杯換盞，慶祝萃芳閣贏得了比賽。

午餐還未結束，忽然有幾個公子哥在萃芳閣門前停了下來。

“快看，這就是萃芳閣，總算讓我們找到了！”一個公子哥驚喜的叫道。

“走走走，進去見識一番。”

幾個人呼啦啦進了萃芳閣。

大堂中眾人，立刻停止了進餐，目光全都匯聚到了那幾個公子哥身上。

“咦，這裏不像是青樓啊！”一個公子哥詫異的說道。

秋香惱了，一下站起來，語氣不善的質問那幾個公子哥：“你們是什麽人？誰告訴你們萃芳閣是青樓的？”

“啊呀，這不是秋香姑娘嘛！”

那幾個公子哥認出了秋香，眼神中立刻浮現崇拜之色了。

“秋香姑娘恕罪，我們幾人，是慕名前來萃芳閣的，打擾之處，還望海涵。”其中一人，像是領頭之人，對著秋香拱手一禮，很有禮貌的說道。

伸手不打笑臉人，既然人家如此有禮貌，秋香也不便發火了。於是，她換上了一副和善的面孔，說道：“恐怕你們誤會了，我們萃芳閣雖然參加了花魁大賽，但卻不是做青樓生意的。至於我們究竟是做什麽生意……還請諸位多等待些時日，等我們萃芳閣正式開張，諸位再來光臨，自然知道我們是做什麽生意的了。”

“這……”

幾個公子哥你看看我，我看看你，都是一臉的迷茫。

“我們正好在用餐，要不，幾位公子一同吃點？”秋香招呼那幾人說道。

“呃，不了不了。我們此次登門，只是想確認下萃芳閣的所在。既然知道了地方，那我們還是等過些時日再來吧。”

這幾個不速之客也是通曉世情之人，哪裏聽不出秋香所謂的邀請，其實是送客之意，便立即告辭而出。

“看到沒看到沒，咱們參加花魁大賽的廣告效應，這就顯現出來了！”

待那幾人一走，秋香就一臉興奮的對著眾人說道。

蘭芷若一笑：“沒錯，咱們參加花魁大賽這步棋走對了。”

“來來來，為了萃芳閣美好的未來，大家幹杯！”秋香端起酒杯，大聲說道。

眾人忙共同舉杯祝願。

花魁大賽的廣告效應的確不是蓋的，一頓午飯還沒吃完，就先後有三四撥人尋上門，都說是慕名來找萃芳閣的。

秋香只得一一解釋，最後，她實在煩了，便讓唐伯虎寫了一張告示，貼到了店外，用這種方式，替代她的口水。然後，就讓黑子關閉了萃芳閣的店門。眾人這才安生的吃完了午飯。

當日傍晚時分，朱厚照帶著張永、谷大用和幾名護衛，輕車簡從的回到了萃芳閣。

眾人一起熱熱鬧鬧的吃了一頓晚飯。在宴會進行中，朱厚照宣布了他明日一早就要啟程回京的消息。眾人自有一番傷感，略過不提。

當晚，朱厚照就在萃芳閣留宿了。睡的房間，還是他原來的那一間，這也算是最後的紀念了。

第二日，眾人都起了個大早。就連王婆，也是天不亮就來萃芳閣上工了。

王婆為大家準備了豐盛的早餐，眾人剛用過早餐，便有幾輛馬車停在了萃芳閣門前。

來人是陳韜。他是來請朱厚照啟程的。

於是，秋香等人，便隨同朱厚照一起出了城，為朱厚照送別。

城外，秦淮河邊，朱厚照來時乘坐的那艘畫舫，已經停在了碼頭上。碼頭四周，居然有大隊的士兵在站崗警戒。

華觀、徐榮、陸珩三人，早已在碼頭前等候。

朱厚照一下馬車，華觀他們便立即迎了上去。

“太師，昨日我不是說了麽，不要搞的太隆重，就讓我悄悄的來，悄悄的走就是了。”朱厚照四下看了看，有些不滿意的對華觀說道。

華觀小聲道：“皇上無需擔心，這些士兵，百姓們只當是護衛老臣與徐守備、陸府尹的。不會洩了皇上的身份的。”

朱厚照也便不說什麽了。

萃芳閣那邊，跟隨朱厚照出城的人有秋香、蘭芷若、黑子，外加上唐伯虎和祝枝山。谷大用因為被朱厚照點將，留在金陵城打理萃芳閣的生意，也可以算作萃芳閣的人了，自然在列。

秋香一下馬車，見到碼頭處居然有士兵‘戒’嚴，便有些感到意外。待看到華觀、徐榮和陸珩都在，她便釋然了。人家三位金陵城的高官在此，當然要講究些排場了。

秋香便與蘭芷若、唐伯虎、祝枝山一道，上前給華觀等人行禮。黑子因為膽小，卻留在了馬車上，不敢去見華觀等大老爺。

“兩位姑娘不必多禮。老夫的這個弟子，承蒙兩位姑娘照顧多日，老夫在此謝過！”華觀很客氣的對著秋香和蘭芷若拱了拱手。

反正，朱厚照一會兒就要上船了，人家華太師也不再擔心秋香和蘭芷若會迷惑朱厚照這位大明天子，該有的客套話，華太師也毫不吝惜。

蘭芷若和秋香連忙回禮，謙虛了幾句。

華觀又望向唐伯虎和祝枝山：“你們二人，雖然與朱公子相熟，但也不可就此以為仕途無憂了。我大明取士，唯才是舉，你們二人今後還要多加用功，老夫期待你們明年高中進士的消息。”

華觀是本屆鄉試的主考官，從這層意義上說，也算得上是唐伯虎和祝枝山的座師了。所以，華觀跟唐伯虎和祝枝山說話，就沒有那麽多客套了。

唐祝二人連忙對華觀拱手：“學生謹遵太師教誨。”

朱厚照走到秋香和蘭芷若面前，滿臉不舍之情的說道：“時候不早了，我這便上船了。今後如有機會，我們北京再會。”

秋香的眼淚刷的一下流了出來：“小朱，路上多保重！”

“我會的！”朱厚照點點頭，又把聲音壓低道：“芷若姐姐和秋香姐也多保重。”

說完，朱厚照就走回華觀、徐榮、陸珩三人面前。

“陸府尹，那件案子，朕可沒忘，你要多上心啊！”朱厚照聲音很小，但卻不失威嚴的對陸珩說道。

陸珩一驚，剛想表個態，朱厚照卻已經轉朝華觀道別了：“太師，朕這便上船了。”

華觀點點頭，小聲叮囑道：“皇上回京以後，千萬莫再貪玩了，當用心國事才是為君之道啊！”

“呃，太師的囑托，朕記下了。”朱厚照尷尬的摸了摸鼻子，立刻招呼陳韜、張永等人上船。他一刻也不想繼續站在華觀面前了。

待上了船，朱厚照站在甲板上，對著岸邊眾人揮起了手。

“小朱，一路多保重，回到北京後，記得寫封信回來報平安——”秋香淚水打濕了面頰，用力朝朱厚照揮手，大聲的叫喊著。

秋香這一叫喊，立刻引起了據碼頭邊不遠處一夥人的註意。

那夥人有七八個，都作儒生打扮，背後都背著大大的包袱，看樣子，像是前來金陵城趕考要歸鄉的讀書人。他們似乎剛出城，也是到碼頭這邊等船的樣子。

那夥讀書人先是望向岸邊的秋香、華太師等人，臉上都露出了驚色。顯然，他們都認出了華太師。至於有沒有認出秋香，那就不得而知了。

可當這夥人再望向停泊在岸邊的那艘畫舫時，他們臉上的驚色就更濃了。

“皇上！我沒看錯吧，皇上在畫舫上！”一個儒生吃驚的大喊。

“對，的確是皇上！定是皇上要回京了，難怪華太師會來此送行！”另一個儒生確認道。

下一刻，那夥人全部跪在了地上，對著畫舫就跪拜：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

“不好，朕被人認出了！”畫舫上，朱厚照驚叫道。他下意識的就要往船艙裏躲。

張永一把拉住朱厚照：“皇上，此時躲避已然晚了。”

朱厚照也回過神來，立刻站直身體，笑容滿面的朝著那些讀書人揮起了手。

秋香一下楞住了。

剛聽到那些讀書人口呼“吾皇萬歲”時，她還以為幻聽了。可當她望向那些跪在地上的讀書人，再隨著他們跪拜的方位望去，看到朱厚照在朝那些讀書人揮手時，她的大腦嗡的一下，短路了。

其實，在場眾人，也只有秋香和黑子還不知道朱厚照的真實身份。

此刻，黑子正坐在馬車裏，一聽到那些讀書人的叫喊聲，他立刻將腦袋探出車窗，觀察情況。等黑子看清了情況，也有些蒙圈了。

華觀見那些讀書人認出了朱厚照，眉頭微微皺了一下。隨即，他就走向那些讀書人，去與他們搭話。

“秋香！秋香！”唐伯虎看到秋香神態不對勁，連忙小聲呼喚。

畫舫上，朱厚照走進了船艙。畫舫慢悠悠的起航了。

秋香終於心神歸位了。她望向唐伯虎，問道：“小朱真的是皇上？”

唐伯虎點了點頭：“鄉試那天，皇上曾駕臨貢院，我和祝兄……”

“那你們怎麽不早告訴我？！”秋香埋怨道。

“皇上不讓我和祝兄洩露他的身份。”

秋香沈默了，雙眼呆呆的望著離岸的畫舫，久久的沈默了。

（第一卷完）

第一卷結束了。下一卷，將重點描寫秋香與唐伯虎的情感糾葛，以及秋香創業中遇到的一些波折。更多精彩故事，敬請讀者朋友們期待。求收藏、評論，求訂閱、求推薦票、求月票！

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